Julie Marie Karoline Friesendorff, eine der Nachkommen der 13 angesehensten evangelischen Pastoren aus Kurland, erzählt von ihrer Kindheit in Talsi und Umgebung. Der Urgroßvater von Julie Maria Tilling, Johann Heinrich Tilling, war Pastor in Bremen, seine Frau Wilhelmine Maria, geborene Lampe. Julie Marias Urgroßvater Johann Nikolai (1739-1798) besuchte das Bremer Gymnasium, studierte Theologie an der Universität Göttingen und war nach seinem Studium Hilfspastor in Hamburg. Im Jahr 1769 begann er seinen Dienst in der reformierten Kirche in Jelgava. 1774 berief Herzog Peter von Kurland Johann Nikolai Tilling als Professor für Redekunst an die neu gegründete Peter-Akademie in Jelgava. Am 6. Juni 1775 hielt er die Haupteröffnungsrede der Akademie. Dank seiner brillanten, ungewöhnlich lebendigen Reden in vielen Kirchen wurde Johann Nikolai Tilling ein beliebter Pfarrer, und während seiner Predigten waren die Kirchen jeden Sonntag mit Menschen aller Orden gefüllt. Johann Nikolai Tilling hatte acht Kinder aus seiner ersten und zehn Kinder aus seiner zweiten Ehe.
Julie Marias Großvater Johann Jacob Tilling (I765 Jelgava – 1830 Nurmuiža) war der Erstgeborene von 18 Kindern. Sein Gedenkkreuz befindet sich auf dem Familienfriedhof in der Nähe der Kirche von Nurmuiža. Johann Jacob studierte am Gymnasium in Jelgava, ab 1782 an der Peterakademie in Jelgava, ab 1787 in Halle, ab 1780 in Jena. Nach seinem Studium, vom 5. Februar 1801 bis zu seinem Lebensende am 12. November 1830, diente er in der lutherischen Gemeinde von Nurmuiža, sowie in den Gemeinden von Strazde und Kaltene.
Nurmuiža (und der Schloss Nurmhusen) liegt 11 km von Talsi entfernt in Richtung Riga. Nurmuiža (Nurme, Normis, Normesen, deutsch – Nurmhusen) leitet seinen Namen von den livländischen Wörtern “nurm” – “Feld” und “moiz” – “Herrenhof” ab. Im Jahr 1566 wurde es vom Berater des Herzogs, dem Herrn von Goldingen, dem Besitzer von Okte und Skede und einem der reichsten Adligen von Kurland, Georg Fircks (Fircks oder Virx), gekauft, dessen Familie das Gut bis 1920 besaß.
Nurmuiža wurde auf einem befestigten und verteidigten Gelände mit Wohnhäusern, einer Kapelle, Landwirtschafts-, Viehzucht- und Wirtschaftsgebäuden errichtet. Im Schlosspark wachsen 22 nicht einheimische Baum- und Straucharten, darunter Eiben mit einem Umfang von 1,1 m.
Im Laufe der Geschichte hat die Familie Fircks dem Herzog von Kurland hervorragende Staatsmänner geschenkt. Georg Fircks kämpfte im Livländischen Krieg und war einer der Exchequers des Herzogs, d. h. er war ein enger Berater des Herzogs. Im Jahr 1582 taucht der Name Georg Fircks in der Liste der Vasallen von Herzog Magnus auf. Ein Grabstein in der Nurmuiža-Kirche erinnert an Georg Fircks und seine Frau Anna.
Georgs Sohn Christopher (gest. 1649) war Kanzler von Kurland, während sein Sohn, ebenfalls Georg (gest. 1652), Gesandter des Herzogs Jakob in Westeuropa war, wo er 1643 einen Handelsvertrag mit König Ludwig XIV. von Frankreich abschloss. Die nächste Generation, Kristofors (gestorben 1695), war der Herr von Tukums und Landmarschall von Kurland. Während der Zeit von Kristofors wurde der schöne Altar der Nurmuiža-Kirche angefertigt. Christophs Sohn Karl Fircks (gestorben 1744) war der Herr von Goldingen und Burggraf von Kurland.
Im Jahr 1594 wurde die Steinkirche auf Kosten von Georg Fircks fertiggestellt. Von weitem fällt die Kirche durch ihren schlanken, 47 m hohen Turm auf. Das Dach ist doppelt so hoch wie die Mauern. Nurmuiža beherbergt die prächtigste Kirche in der Region Talsi, die reich an Denkmälern der sakralen Kunst ist. Der Altar und die Kanzel sind besonders kunstvoll mit Schnitzereien verziert. Ihr heutiges Aussehen erhielt die Kirche während der Renovierungsarbeiten in den Jahren I673 – I687. Die Nachkommen der Familie Fircks haben bei der modernen Restaurierung der Kirche einen wichtigen Beitrag geleistet.
Das Leben der Vorfahren der Memoirenschreiberin Julie Marie Karoline Friesendorff ist mit der alten und edlen Nurmuiža verbunden.
Die Memoiren sind auf den 9. April 1913 datiert. Sie wurden erstmals am 21. April 2001 nach Lettland gesandt, mit der Erlaubnis, sie ins Lettische zu übersetzen und zu veröffentlichen. Die Memoiren wurden Dr. Peter von Tilling, dem 1934 in Riga geborenen Enkel von Heinrich Tillings Cousin Eduard Tilling, anvertraut. Im September 2001 nahm Dr. von Tilling an der 250-Jahr-Feier der Kirche in Stende teil. Der Urgroßvater von Dr. Peter von Tilling, Karl Ferdinand Tilling (1788 – 1848), war Pfarrer von Stende (1815 – 1848) und nach Karl Amend auch Dekan des Bezirks Kandava (1836 – 1848).
Die Memoiren in der Lettischen Sprache:
Atmiņstāsti. Jūlija Marija Karolīne Frīzendorfa (Tiling)
Luterāņu mācītāju Tilingu dzimtas atvases Jūlijas Marijas Karolīnes Frīzendorfas (1856-1914) atmiņas par bērnības dienām Talsos un tuvākajā apkārtnē. e-Grāmata (PDF)! 115 lpp.